CONTEXTO HISTÓRICO DOS EVANGELHOS

Ao menos dois escritores da antiguidade contribuem muito para localizarmos historicamente os acontecimentos narrados pelos evangelistas. Ao lermos as obras produzidas por Josefo, um judeu e por Eusébio, um cristão, podemos encontrar um terreno firme para estabelecermos o tempo e os lugares indicados pelos escritores evangélicos.

FLÁVIO JOSEFO

Como um bom judeu ele conhecia muito bem as regiões da Judéia e Galileia, sem falar na capital Jerusalém. Durante a chamada Primeira Revolta Judia, ele foi um dos comandantes. E por esta razão veio a se tornar um dos mais procurados por Roma “vivo ou morto”. Mas sua situação deu uma reviravolta inimaginável quando predisse que o general Vespaziano, que o havia prendido, se tornaria o próximo imperador, o que de fato veio acontecer. Agora tendo um novo status Josefo vai se tornar um dos maiores historiadores judaicos de todos os tempos. Suas obras “História das Guerras Judaicas” e “Antiguidades” tornaram-se indispensáveis para se conhecer o que aconteceu durante o período romano na Palestina.

Ele tinha a tendência de exagerar, principalmente as questões numéricas, talvez com o intuito de tornar seus relatos mais empolgantes e vistosos. Também colocava sempre nos aguerridos e nacionalistas “zelotes” a responsabilidade da grande revolta dos judeus contra o império romano. Mas sem dúvida é a grande obra referencial para sabermos em que contexto os relatos evangélicos foram escritos.

Quando se lê as obras de Josefo temos a nítida impressão de que os evangelistas não criaram um mundo virtual enquanto escreviam suas narrativas sobre Jesus, mas um mundo real e que pode ser verificável por outras fontes históricas da época. Também ajuda muito a desmitificar a Palestina dos dias de Jesus, que às vezes é vista como um lugar calmo e sereno, quase mítico – as páginas de Josefo deixa claro que nos dias de Jesus a Palestina e principalmente a Galileia era um  barril de pólvora sempre pronto a explodir.. A leitura de Josefo nos permite compreender melhor os escritores evangélicos e o próprio ministério de Jesus e seus ensinos.

EUSÉBIO (de Cesaréia)

Apesar de Eusébio ser de um período posterior aos evangelistas (c. 260-339 d.C.) ele viveu em Cesaréia, na costa marítima. Sua obra maior é “História Eclesiástica”, em dez volumes, o que o coloca como equivalente cristão à obra judaica de Josefo. Ele veio a ser bispo da Palestina em um período crítico, quando o imperador Constantino assume as redes do Império Romano e o transforma no Império Bizantino. O que interessa é que ele registra citações extensas de pessoas que estiveram visitando a região na época dos primeiros cristãos. Ele também escreveu duas outras obras interessantes para o estudioso do NT: Martyrs of Palestina, onde narra as perseguições que os primeiros cristãos sofreram na Palestina pelos imperadores romanos e outra obra “The Onomastikon” uma espécie de dicionário de nomes e lugares bíblicos, possibilitando identificar os locais indicados pelos evangelistas, ou ao menos, como eles eram lembrados pelos cristãos durante os primeiros 300 anos depois dos acontecimentos.